Гравитационным линзированием называют искажение хода световых лучей под действием тяготения. Изучая, как искажены изображения удаленных звезд и галактик, астрономы могут понять параметры такой «линзы», и определить как распределена невидимая масса в этой части пространства.
Группа астрономов под руководством Тима Шраббака (Tim Schrabback) из Лейденской обсерватории провела тщательные наблюдения за 446 тысячами галактик: «Хаббл» сделал 575 несколько перекрывающих друг друга снимков одного из участков звездного неба, что потребовало около 1 тысячи часов работы.
Кроме данных, полученных с космического телескопа, ученые использовали информацию о красном смещении (сдвиге линий поглощения в спектре удаляющихся от нас космических объектов), чтобы уточнить расстояния до 194 тысяч галактик.
«Столь значительное число звездных систем, включенных в анализ, беспрецедентно, однако еще более важно, что мы получили много информации о невидимых структурах во Вселенной», — отмечает соавтор исследования Патрик Саймон (Patrick Simon) из Эдинбургского университета.
В частности, астрономы смогли изучить широкомасштабное распределение материи в больших объемах пространства. Для этого они воспользовались эффектом гравитационного линзирования — искажения видимой формы далеких галактик под действием тяготения, искривляющего пути световых лучей. С помощью сложных алгоритмов ученые из наблюдаемых искажений смогли «восстановить» форму «линзы», то есть положение скрытых массивных объектов с беспрецедентной точностью.
Результаты исследования будут опубликованы в следующем номере журнала Astronomy and Astrophysics.
Тщательность и масштаб нового исследования дал независимое подтверждение того, что Вселенная расширяется с ускорением под влиянием таинственного компонента, который получил название «темная энергия».
«Наше исследование дает дополнительное подтверждение общей теории относительности Эйнштейна, которая предсказывает, как линзированный сигнал зависит от красного смещения», — отмечает соавтор исследования Мартин Килбингер (Martin Kilbinger) из парижского Института астрофизики.
Свежие комментарии