Кассини пробует фонтаны Энцелада на вкус в поисках внеземной жизни

Ученые НАСА ищут знаки инопланетной жизни после того, как Кассини удалось наконец попробовать на вкус воду, бьющую из Энцелада. Кассини совершил отважный нырок через зрелищный фонтан льда и воды, извергающийся из этого далекого спутника Сатурна.

Раньше автоматическая межпланетная станция избегала соленые гейзеры, бьющие из района южного полюса.

Новости СМИ2

Но в понедельник ученые пошли на расчетливый риск, заставив пролететь аппарат на высоте 100 км над поверхностью.

Аппарат уцелел, пробыв около минуты внутри струи. Теперь ученые анализируют данные в поисках органических молекул или простой органической жизни - бактерий.

Ученые считают, что внутри Энцелада вполне может быть жидкое море воды, где могла бы развиться жизнь.

Гейзеры, вырывающиеся из трещин поверхности, оставляют на ней полосы как на шкуре тигра. В один из предыдущих пролетов Кассини удалось обнаружить органические молекулы в гейзерах.

Первые снимки еще находятся в процессе обработки, их можно найти здесь.

Необработанный снимок показывает струи воды и льда, вырывающиеся из серпа Энцелада.
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute.

Источник: http://www.nebulacast.com/2009/11/blog-post_03.html