Поцелуй из космоса

Широкоугольный инфракрасный телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), созданный и выведенный на орбиту агентством NASA в 2009 году, сделал инфракрасное изображение необычной формации, напоминающей пару гигантских губ, сложенных в поцелуе, сообщает Daily Mail.

Подобные объекты называются звездами Вольф-Рае (Wolf-Rayet stars) по именам астрономов, которые обнаружили первые звезды такого типа. Эта звезда, называемая V385 Carinae, находится в созвездии Киля и отстоит приблизительно на 16 тыс. световых лет от Земли, она примерно в 35 раз тяжелее нашего Солнца, и диаметр ее в 18 раз больше. Кроме того, она более горячая, и свет ее ярче более чем в 1 млн раз. Специалисты NASA поясняют, что горячие звезды быстро сгорают и с возрастом  выбрасывают все более и более тяжелые атомы. Это вещество сдувается в облака, похожие на изображение, полученное телескопом WISE.

Астрономы предполагают, что этот инфракрасный свет исходит от атомов кислорода, которые потеряли некоторые из своих электронов вследствие ультрафиолетового излучения звезды. Когда электроны снова соединяются с атомами кислорода, производится свет, который телескоп способен обнаружить. Этот процесс аналогичен тому, что происходит во флюоресцентных лампах.

Напомним, что исходно запуск космического телескопа WISE был назначен на 11 декабря прошлого года. Однако незадолго до запуска в стартовом ускорителе ракеты была обнаружена неисправность, так что старт ракеты был перенесен на 14 декабря. Задачей телескопа является наблюдение за объектами, представляющими возможную угрозу для нашей планеты. К примеру, в середине ноября прошлого года мимо Земли пролетел крупный астероид, подошедший к нам в 27 раз ближе, чем Луна. И хотя столкновение не предвещало опасности, то, что объект был замечен всего за 15 час. до возможного сближения, говорит о несовершенстве прежних методов наблюдения. Также в задачи телескопа WISE входит поиск бурых карликов, практически невидимых для оптических телескопов.

В апреле этого года были впервые опубликованы другого рода удивительные фотографии, а именно фотографии новой Солнечной обсерватории (Solar Dynamics Observatory) NASA. Они позволили по-новому взглянуть на Солнце. На фотографиях видны огромные взрывы и гигантские волны газа. Великолепное разрешение изображений, обеспечиваемое обсерваторией, должно позволить ученым лучше изучить причины солнечной активности. Фотографии в высоком разрешении можно увидеть на официальном сайте лаборатории. Как рассказал профессор Ричард Харрисон (Richard Harrison) из лаборатории Резерфорд Эпплтон (Rutherford Appleton Laboratory), Великобритания, изображения ошеломляют, а степень детализации без сомнения позволит начать ряд новых исследований формирования и эволюции магнитного поля Солнца.