Ученые из США создали компьютерный алгоритм обработки информации, переданной спутниками НАСА, высчитали общую протяженность долин Красной планеты и определили, как они распределяются по поверхности.
Ученые из Университета Северного Иллинойса (США) создали компьютерный алгоритм обработки информации, переданной спутниками НАСА, высчитали общую протяженность долин Красной планеты и определили, как они распределяются по поверхности.
«Единственная существовавшая карта долин Марса была неполна и не соответствовала современным данным, поскольку создавалась еще в 90-х годах, — говорит один из авторов работы Томаш Степински (Tomasz Stepinski). — Свою карту мы вычерчивали в полуавтоматическом режиме: алгоритм был настроен на поиск деталей рельефа, имеющих характерную вогнутую форму, и только там, где он находил такие детали, мы отмечали долины».
Суммарная протяженность долин, по данным ученых, в 2,3 раза превосходит рассчитанное ранее значение. Области, в которых низины встречаются чаще всего, образуют широкий «пояс», расположенный в южном полушарии сразу за экватором (см. рис. ниже).
«Эти данные свидетельствуют о том, что на древнем Марсе, вероятно, шли дожди, а в северном полушарии находился огромный океан, площадь которого составляла около трети поверхности планеты», — комментирует г-н Степински. Предположения о существовании такого океана выдвигались и раньше: дело в том, что высота местности в южном полушарии Марса в среднем выше, чем в северном, а потому вода действительно должна была скапливаться на севере. «Такая теория объясняет, почему на созданной нами карте в высоких южных широтах долины отсутствуют, — замечает Вэй Ло (Wei Luo). — Вдали от огромного естественного водохранилища осадки выпадали редко, что и сдерживало образование долин. Кроме того, наличие океана легко объясняет зарегистрированное нами уменьшение глубины долин при движении с севера на юг».
Противники теории о существовании океана указывали на то, что долины на Марсе встречаются значительно реже, чем на Земле; отсюда, как считали многие ученые, следует, что в образовании долин на Красной планете участвуют не поверхностные, а грунтовые воды. Такой способ образования может работать и в холодном сухом климате. «Да, среднее значение плотности расположения долин на Марсе намного [в 2,6 раза] ниже, — отвечает критикам г-н Ло. — Но мы выяснили, что некоторые — и довольно большие — участки поверхности Марса сравниваются по этому показателю с Землей. Я думаю, нет смысла отрицать, что в образовании долин на Марсе основную роль сыграли атмосферные осадки».
Полная версия отчета ученых опубликована в издании Journal of Geophysical Research — Planets.
Подготовлено по материалам Университета Северного Иллинойса.
Свежие комментарии