Карл Мюррей из колледжа королевы Марии в Университете Лондона и его коллеги проанализировали снимки колец Сатурна, сделанные зондом «Кассини». На снимке от 15 апреля они нашли небольшое возмущение на внешнем плотном кольце А. Просмотрев ранние снимки «Кассини», они обнаружили 107 фотографий со следами нового спутника, передает «РИА Новости».
© NASA/JPL/Space Science Institute
Сам спутник ученые не могут видеть, но его следы остаются в материале кольца. В поперечнике размер нового спутника, который Мюррей назвал Пегги, — около километра. На более поздних снимках Пегги обнаружить не удалось — спутник мог покинуть кольцо и уйти из поля зрения «Кассини», либо разрушиться, столкнувшись с другим объектом.
Впервые «Кассини», запущенный в 1997 году и достигший Сатурна в 2004 году, увидел возмущения в кольце А в 2006 году. По форме они похожи на «двухлопастные пропеллеры», их оставляют спутники, которые по размерам больше, чем частицы, из которых состоят сами кольца, но меньше спутников Пан и Дафнис, которые расчистили себе дорогу прямо посреди кольца.
Ранее ученые уже говорили о том, что кольца Сатурна, состоящие изо льда, пыли и тяжелых элементов, могут функционировать как фабрики по производству спутников. Вещество на внешних краях колец сбивается в комки, образуя луны, которые часто покидают кольцо. У Сатурна появилось целое семейство небольших спутников, которые обращаются близко к кольцам, или даже внутри них. Всего вокруг Сатурна на данный момент обращаются 62 известных спутника.
Источник: gismeteo.ru.
Свежие комментарии