United Launch Alliance сообщила об успешном запуске тяжелой ракеты-носителя Delta 4-Heavy с новым американским разведывательным спутником, который должен разработать в рамках программы NRO, развиваемой Национальным разведывательным управлением США. Новый аппарат NROL-32, выводимый в данный момент на запланированную орбиту, должен будет реализовывать функции, связанные с радиоперехватом, выполняемым в интересах США.

Сообщается, что старт ракеты Delta 4 был проведен в 1:58 мск с космодрома на мысе Канаверал, где расположена база ВВС США. "Этот старт позволит убедиться, что критически важная программа NRO продолжает функционировать в интересах национальной безопасности США", - сказал бригадный генерал ВВС США Эдвард Уилсон.

Напомним, что сегодняшний спутник, имеющий номер NROL-32, должен был быть изначально запущен еще на прошлой неделе, но этого не произошло из-за технических проблем с ракетой-носителем на этапе ее заправки компонентами топлива. Тогда были зафиксированы отклонения от температурного режима в топливных баках ракеты.

Кроме всего прочего, ранее американские военные сообщали, что спутник NROL-32 - это самый большой и тяжелый спутник из всех, что когда-либо выводились на орбиту вокруг планеты. Точный вес и характеристики аппарата неизвестны, но самым большим коммерческим спутником является TerreStar-1, выведенный ракетой Ariane-5 в июле 2009 года, масса этого аппарата составляет 6910 кг.

Напомним, что прежний запуск американского разведывательного аппарата был проведен 20 сентября при помощи ракеты Delta 4. Тогда на орбиту был выведен аппарат NROL-41.